有雄心的CIO(首席信息官)都将CEO（首席执行官）这个职位作为自己奋斗的目标，但CEO和CIO之间除了CEO的职责和CIO的技术这些不同外，这两个角色之间有什么本质的区别呢？IT领导人又该如何把握住领导的高度呢？
　　CIO和CEO之间最关键的区别在与他们对新闻媒体的不同反应。在互联网热潮中，一个旅游公司的CIO被问及关于开源软件的使用问题时，问题在该CIO看来相当白痴，就因为这样CIO大发脾气后愤然离去。这个例子不难看出CEO和CIO的重要区别。作为一名CEO，必须要与各色各样的人打交道，和不一样的人说不一样的话，还有CEO是不会像CIO一样视技术为珍宝的。
　　另一方面，毫无疑问有些CIO是有能力成为CEO的，任何一个想要转变的人都有其轨迹的。就其他人而言，CEO和CIO之间的区别在某些时候还是存在的。
　　Psion公司CEO Joon Conley表示CEO这个角色要求拥有一个360度视角，要求对业务的每一个方面都具备一定技巧，对于CIO而言只需拥有355度的视角就可胜任了。
　　Conley进一步补充到：“CEO更喜欢将IT视为支持系统，在业务这个战场上，CIO则将他的技术视为攻击性武器。CEO希望知道信息和IT如何能支持他的愿景和战略；而对于CIO来说，他希望了解信息和IT如何能驱动业务的发展。”
　　对于CEO来说，业务是关于人、资金和客户的，CEO应当要就企业自身情况，在不同时间对这三者的优先考虑等级做一定的调整。一个好的CIO会帮助企业看到战略发展的机遇和帮助拓展企业的战略思维。
　　CIO必须看到整个价值网络和管理平台或网络的基础架构，他们的角色应该是一个销售员、创新者、一个小型的CFO和一个强有力的合作者。但是CEO而言，尽管是善意的CEO在某些时候也应当是一个独裁者。
　　CEO应当是企业的发言人，同时还带点导演和法官的角色。若将企业视为一个乐团的话，CEO就应该是乐团的指挥者，带领乐团各个乐器和谐的演奏出一曲感人的乐章。
　　管理服务提供商Star公司发布了关于CEO、CFO和CIO等级制度的报告。报告指出这三者之间最尖锐的界限来自CIO，CIO仰视着CFO和CEO，但CIO如果有意愿的话也可参与到企业的战略。与此同时，CEO也承认虽然他领导着企业的发展，但是他却不明白IT是如何花钱的。
　　国际猎头Odgers Berndston公司的CIO/CTO实践主管Alan Mumby就其客户角度总结了CEO和CIO直接的区别。
　　“CEO的管理能力是多维度的，职责也多，比起CEO，CIO的视角就显得有点小了，CEO的重点在于扩展企业的整体发展，但他们很少能在自己的任期内保持这一愿景。”
　　Mumby用登机这个简单的实例解释了他对二者的看法。登机时，CEO通常向左走，CIO则是向右走，CIO会看看飞机上的机载娱乐系统，然而CEO却很少有时间来巡视。
　　CEO和CIO的区别还包括职称和工作态度方面的：如果你是CIO，你将会深究事物的各个细节，而一个老道的CEO是很少过问细节问题的。
　　CIO通常会希望有那么搞砸的一天，这样他就可以关注服务管理问题。CEO则希望企业超越日常细节问题，这样他就有精力考虑企业更高层的战略问题。
　　CEO和CIO有一个共同的期望。CEO和CIO都疲于奔命，但是方式不同。衡量一个CEO的成功至少需要半年的时间，然而，CIO的成功是通过日常的工作来衡量的——同事的电脑无法打开或是他们在新应用里找不到他们想要的工具，这些问题都是衡量CIO的成功因素。这就可以看出战略/战术的区别往往存在于这两个角色之间。
　　同样的，CEO的成败也有他们产生的影响来衡量。CIO的成败同时取决于故障发生后做出的承诺的实现率。
　　Mumby承认技术出身的高管会发现自己很难丢下bit和bytes等这些细节问题，很多CIO因很难摆脱这些技术问题而导致通往CEO的道路失败。
　　Nigel Hughes表示看看CIO和CEO之间的一段对话，你就可以看出他们之间的本质区别了。
　　据Hughes描述对话为：
　　CEO问：如何能降低我的成本呢？
　　CIO代表性回答：你到底要我提供什么服务？
　　CEO总是希望用更低的成本提供更好的服务，但是从CIO角度来看，这是一个优先权的问题，是更多的服务和更高质量的服务之间的选择问题。
　　在成本问题上CEO和CIO明显有代沟。CIO会解释说他已经削减了每笔交易的成本，但是工作量又增加了了。随着工作量的增加，部门就需要更多的钱，但CEO并不明白这点，就算他们明白，他们也会视而不见，他们只会重复一个问题：怎么做才能降低我们的成本。
　　Hughes表示CIO和CEO之间的戏剧张力存在于CIO总是希望扩大自己的职权来提供更多的服务。但CEO只要CIO回到他们自己的位置上并帮助削减成本。也许CEO也怀疑如果满足了CIO的潜能，CIO就能代替他的CEO的位置了。
　　通常CIO和CEO有一个共通点，他们都看得到业务的每个方面，不同的是，CIO很少利用这些知识。
　　CIO的好处就是不用面对CEO一样的压力，CEO总是要担心自己是否历史重演。股价下跌了，CEO很有可能就会被解雇，CIO就没有这方面的压力，但是CIO必须要不断的提供实时信息来帮助CEO作出正确的决策。

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