蠕虫病毒的始作俑者——罗伯特·莫里斯是美国康乃尔大学一年级研究生罗特·莫里斯。这个程序只有99行，利用了Unix系统中的缺点，用Finger命令查联机用户名单，然后破译用户口令，用Mail系统复制、传播本身的源程序，再编译生成代码。最初的网络蠕虫设计目的是当网络空闲时，程序就在计算机间“游荡”而不带来任何损害。当有机器负荷过重时，该程序可以从空闲计算机“借取资源”而达到网络的负载平衡。而莫里斯蠕虫不是“借取资源”，而是“耗尽所有资源”。

1990年5月5日，纽约地方法庭根据罗伯特·莫里斯设计病毒程序，造成包括国家航空和航天局、军事基地和主要大学的计算机停止运行的重大事故，判处莫里斯三年缓刑，罚款一万美金，义务为新区服务400小时。莫里斯事件震惊了美国社会乃至整个世界。而比事件影响更大、更深远的是：黑客从此真正变黑，黑客伦理失去约束，黑客传统开始中断，大众对黑客的印象永远不可能回复。而且，计算机病毒从此步入主流。

这个病毒专门针对微软的电子邮件服务器和电子邮件收发软件，它隐藏在一个Word97格式的文件里，以附件的方式通过电子邮件传播，善于侵袭装有Word97或Word2000的计算机。它可以攻击Word97的注册器并修改其预防宏病毒的安全设置，使它感染的文件所具有的宏病毒预警功能丧失作用。

在发现Melissa病毒后短短的数小时内，该病毒即通过因特网在全球传染数百万台计算机和数万台服务器， 因特网在许多地方瘫痪。1999年3月26日爆发，感染了15%-20%的商业PC，给全球带来了3亿-6亿美元的损失。许多公司不得不关掉自己的互联网网关，以恢复其系统的控制。

2000年5月3日，“我爱你” 首次在香港被发现。

蠕虫病毒又称情书或爱虫。它是一个Visual Basic脚本，设计精妙，还有令人难以抗拒的诱饵——爱的诺言。

“我爱你”蠕虫病毒病毒通过一封标题为“我爱你(ILOVEYOU)”、附件名称为“Love-Letter-For-You.TXT.vbs”的邮件进行传输。和梅利莎类似，病毒也向Microsoft Outlook通讯簿中的联系人发送自身，但它的传播大约比梅利莎快15倍的，它还大肆复制自身覆盖音乐和图片文件。更可气的是，它还会在受到感染的机器上搜索用户的账号和密码，并发送给病毒作者。

据美国报道，“我爱你”至少使50万台电脑感染，并切断互联网接入的许多大型组织，并引发大量的批评和模仿性感染。

由于当时菲律宾并无制裁编写病毒程序的法律，“我爱你”病毒的作者因此逃过一劫。

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